如今中國有許多老年人，其中60歲以上的人口已達2.3億。據(jù)預(yù)計，2040年中國的適齡勞動人口與退休人員之比將從目前的5:1驟降至1.6:1。為應(yīng)對老齡社會，中國政府正為服務(wù)于本國老年人的一個重要領(lǐng)域大舉投資：政府出資開辦老年人教育。

　　中國從上世紀80年代開始設(shè)立老年大學，目前此類教育機構(gòu)已達6萬所，在校老年學習者約700萬人。政府表示，到2020年時全國縣級以上城市原則上至少應(yīng)有一所老年大學，50%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)(街道)建有老年學校，30%的行政村(居委會)建有老年學習點。

　　這些老年大學課堂涵蓋眾多課程，包括從學習英語口語到使用智能手機乃至練習瑜伽等在內(nèi)的各種技能。在山東省德州老年大學，每門課程每學期收費約80元，上課時間也經(jīng)過精心安排以不影響老年學生接送孫輩們上學。

　　“現(xiàn)在對老年大學的需求越來越大，因為許多剛退休的人員都接受過更好的教育”，上海老年大學常務(wù)副校長熊仿杰說。“他們并不僅僅滿足于與朋友們打麻將或說長道短。”其實，中國老年人對此類大學的需求非常旺盛，以至于他們經(jīng)常為報名入學而通宵排隊。河北老年大學甚至需要通過電腦“搖號”錄取學生。

　　中國政府認為。此類教育有利于使其日益老齡化的人口保持身體健康、精神活躍并積極開展社會交往活動而非留在家里。“參加課堂可使他們走出家門”，上海社科院老年人教育專家于寧表示。“這是一種體力鍛煉，能使他們身心愉快、延年益壽并提高退休生活質(zhì)量。”