當前，老年大學“一座難求”、“入學難”，成了社會上尤其是老年教育界熱議的話題。而究其問題實質，很大程度上在于課程設置過于集中?！叭雽W難”，“難”在不合理的課程分流上。近年來，常州老年大學不是簡單地用“擴招”去解決問題，而是積極探索和實踐，從建立課程分流制度入手，形成具有一定約束力的課程分流規(guī)范和準則，從一定程度上緩解了“入學難”。 

一是廣開發(fā)，多引導，擴大分流對象。一方面，開發(fā)出足夠的課程量，一批批新課程進入老年人的視野。另一方面，各門類課程具有一定的系統(tǒng)性、結構性和層次性的區(qū)分，帶動并開發(fā)出源源不斷的課程資源。選擇多了，老年學員就不會只盯著某一門課程報，避免因為某一門課程招生人數(shù)限制，造成“入學難”。

二是補基礎，活模塊，完善分流依據(jù)。補基礎，也就是說，每個層次要設置適當?shù)恼n程“門檻”。“入門”也好，“門檻”也好，不是將老年學員拒之門外，而是根據(jù)不同人群層次，進行基礎性“補課”?；钅K，是指課程的多樣性和學員選擇的廣泛性。為了適應老年人，常州老年大學課程建設引入“長尾理論”，不斷擴大課程體系，這體系猶如長尾模樣，既有熱門課程，又有冷門課程，具有無限的選擇性，可任其“各取所需”，避免學員盲目選擇造成“入學難”。

三是重選擇，計學分，優(yōu)化分流程序。學校舉辦“教學開放周”活動，讓老年人走進課堂熟悉課程，并在課程宣講中引導、激發(fā)老年人個性化的精神文化需求。老年大學實行彈性學制下的“學分銀行”管理，如：各門課程學分均為4學分/學期。學員畢業(yè)學分為96學分，學分可以累計。其中必選課程為48學分，選修課程為42學分，實踐課程為6學分。學校鼓勵學員跨系選修，學分互認。經(jīng)學校同意，納入學校統(tǒng)一計劃的有關分校、辦班點和合作學校所開課程，其學分實行互認。這樣可以有效分流老年學員到老年大學任何一個辦學點報名，緩解老年大學本部“入學難”。

四是長學制，分階段，靈活分流時間。常州老年大學每年分兩次招生，春季招生以招“半年制”的預科班為主，讓老年學員進行試探性學習，以便在較短時間內讓學員“認知課程、認識自我”，進行“有前提條件”地選擇分流；秋季招生以招收“長學制”為主，按專業(yè)設置主干課程，較好體現(xiàn)課程的梯度和等級。其學制一般分為6年或8年，依舊實施彈性學分制。秋季招生按“學年段”（2年一報）進行，每個“學年段”，學員都可以分流。這一措施解決了學員進校即“從一而終”、“永不畢業(yè)”的問題，緩解了老年大學學員在人生某一時間段集中學習的“上學難”。