常州，是江蘇省地級(jí)市，地處江南、長江三角洲中心地帶，是長江三角洲地區(qū)中心城市之一、先進(jìn)制造業(yè)基地和文化旅游名城，江蘇長江經(jīng)濟(jì)帶重要組成部分，與蘇州、無錫構(gòu)成蘇錫常都市圈。

截至2015年，常州轄天寧區(qū)、鐘樓區(qū)、新北區(qū)、武進(jìn)區(qū)、金壇區(qū)五個(gè)市轄區(qū)和溧陽市一個(gè)縣級(jí)市，21個(gè)街道辦事處、37個(gè)鎮(zhèn)、807個(gè)行政村、323個(gè)居委會(huì)，總面積4385平方公里。

常州是一座有3200多年歷史的歷史文化名城，曾有過延陵、毗陵、晉陵、南蘭陵、武進(jìn)等名稱，隋文帝開皇九年（589年）始改常州，于1949年設(shè)市。中國大運(yùn)河常州段入選世界遺產(chǎn)名錄。

常州是長江文明和吳文化的發(fā)源地之一，也是南朝齊梁故里，被稱為“中吳要輔”。常州境內(nèi)風(fēng)景名勝、歷史古跡較多，有中華恐龍園、嬉戲谷、春秋淹城等主題公園和天目湖、南山、太湖灣、滆湖等自然風(fēng)景區(qū)。

常州人屬江浙民系，使用吳語。常州有季札、展昭、陳濟(jì)、吳稚暉、瞿秋白、張?zhí)?、惲代英、趙元任等歷史名人，主要特產(chǎn)有蘿卜干、大麻糕、芝麻糖、溧陽風(fēng)鵝、野山筍等。2017年中國地級(jí)市全面小康指數(shù)排名第13。

2017年，常州全市擁有各級(jí)各類學(xué)校718所，在校學(xué)生84.2萬人，教職工6.1萬人。其中普通高等學(xué)校10所，普通本專科在校學(xué)生12.3萬人；中等職業(yè)學(xué)校（含技工學(xué)校）19所，在校學(xué)生6.4萬人；普通中學(xué)161所，在校學(xué)生17.1萬人；小學(xué)211所，在校學(xué)生29.1萬人；幼兒園312所，在校學(xué)生13.8萬人。全市九年義務(wù)教育鞏固率100%，高中階段毛入學(xué)率100%，教育現(xiàn)代化建設(shè)綜合得分89.94分，連續(xù)4年位列蘇南地區(qū)第一方陣。辦學(xué)條件不斷提升，全市實(shí)施教育重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目81個(gè)，24所學(xué)?？⒐ぃ略鰧W(xué)位22595個(gè)。各級(jí)各類教育協(xié)調(diào)發(fā)展，新增省優(yōu)質(zhì)園10所、市優(yōu)質(zhì)園13所，市特色幼兒園7所；創(chuàng)建義務(wù)教育“新優(yōu)質(zhì)學(xué)?！?5所，評(píng)出6個(gè)“新優(yōu)質(zhì)學(xué)?！备咂焚|(zhì)項(xiàng)目；職業(yè)教育獲評(píng)教育部示范專業(yè)3個(gè)、省級(jí)中職現(xiàn)代化專業(yè)群3個(gè)、五年制高職現(xiàn)代化專業(yè)群2個(gè)，6個(gè)專業(yè)入選省現(xiàn)代學(xué)徒制試點(diǎn)；在全省率先開展數(shù)字化學(xué)習(xí)示范社區(qū)、社區(qū)教育集團(tuán)建設(shè)和社區(qū)教育游學(xué)項(xiàng)目實(shí)驗(yàn)工作。