蘇州，古稱吳，簡稱為蘇，又稱姑蘇、平江等，是國家歷史文化名城和風(fēng)景旅游城市，國家高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)基地，長江三角洲城市群重要的中心城市之一、G60科創(chuàng)走廊中心城市、江蘇長江經(jīng)濟(jì)帶的重要組成部分，有“人間天堂”的美譽(yù)。

蘇州位于江蘇省東南部，長江三角洲中部，東臨上海，南接嘉興，西抱太湖，北依長江。蘇州屬亞熱帶季風(fēng)海洋性氣候，四季分明，雨量充沛，種植水稻、小麥、油菜，出產(chǎn)棉花、蠶桑、林果，特產(chǎn)有碧螺春茶葉、長江刀魚、太湖銀魚、陽澄湖大閘蟹等。

蘇州是中國首批24座國家歷史文化名城之一，有近2500年歷史，是吳文化的發(fā)祥地，為清代“天下四聚”之一。蘇州人多屬江浙民系，使用吳語。蘇州園林是中國私家園林的代表，被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。中國大運河蘇州段入選世界遺產(chǎn)名錄。

截至2015年，蘇州下轄5個市轄區(qū)、代管4個縣級市，全市面積8488.42平方公里。地處東經(jīng)119°55′～121°20′，北緯30°47′～32°02′之間。全市地勢低平，平原占總面積的54.8%，海拔4米左右，丘陵占總面積的2.7%。2017年，蘇州社會消費品零售總額達(dá)5442.82億元，人均可支配收入達(dá)50350元，高新技術(shù)企業(yè)達(dá)4469家。

2016年1月，蘇州被住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部評為首批“國家生態(tài)園林城市”。2016年2月，蘇州被國家旅游局評為首批國家全域旅游示范區(qū)。2017年11月，復(fù)查確認(rèn)繼續(xù)保留全國文明城市榮譽(yù)稱號。2018年1月，蘇州入選首批社會信用體系建設(shè)示范城市。2017年中國百強(qiáng)城市排行榜排第8位。

截至2012年末，蘇州全市擁有各級各類學(xué)校1096所（含幼兒園），在校學(xué)生125.28萬人，畢業(yè)生30.78萬人，教職工總數(shù)9.72萬人，其中專任教師7.95萬人。在蘇州的普通高等院校20所，獨立學(xué)院4所。普通高等學(xué)校在校學(xué)生19.22萬人，畢業(yè)生4.97萬人；成人高等學(xué)校在校學(xué)生3.4萬人，畢業(yè)生1.94萬人。學(xué)前三年幼兒入學(xué)率達(dá)99.9%，義務(wù)教育階段學(xué)生入學(xué)率、鞏固率繼續(xù)保持在100%，全市初中畢業(yè)生升學(xué)率為99.7%。全市高等教育毛入學(xué)率預(yù)計達(dá)到63.3%。蘇州獨墅湖科教創(chuàng)新區(qū)被教育部確定為高等教育國際化示范區(qū)。